시험을 준비하는 과정에서는 종종 이유 없이 불안이 올라오곤 합니다. 진도를 따라가고 있어도, 갑자기 무력감이나 두려움이 밀려들기도 합니다. 이 글에서는 수험 중에 겪을 수 있는 불안감에 대응하는 방법들을 실제 적용할 수 있도록 정리해 보았습니다.
몸의 긴장을 먼저 풀어야 생각이 바뀝니다
공부 중 불안감이 올라오는 순간, 대부분은 머리로 그 불안을 해결하려 합니다. 하지만 실제로는 몸에서부터 오는 긴장이 불안의 70% 이상을 유발합니다. 따라서 불안을 느낄 때 가장 먼저 해야 할 일은 몸의 반응을 진정시키는 것입니다.
실제로 가장 즉각적인 효과를 주는 방법은 심호흡입니다.
- 코로 4초간 천천히 숨을 들이마십니다.
- 숨을 2초간 멈춥니다.
- 입으로 6초간 천천히 숨을 내쉽니다.
이 호흡을 5세트만 반복해도 심박수가 낮아지고, 몸의 긴장이 완화됩니다. 몸이 편안해지면 생각의 흐름도 따라 가라앉게 됩니다.
또한 간단한 스트레칭이나 손목 털기, 어깨 돌리기와 같은 동작도 효과적입니다. 몸이 움직이면 감정도 따라 움직인다는 심리생리학적 원리가 여기서 작용합니다. 생각으로는 잡히지 않던 불안도, 신체를 먼저 다루면 서서히 줄어들게 됩니다.
‘지금 이 감정은 생각이 아니다’라고 말합니다
불안이 몰려올 때, 우리는 자주 그 감정에 휘둘리며 그 감정이 진실이라고 착각합니다. 예를 들어 “이래서 망할 거야”, “난 못해낼지도 몰라” 같은 생각이 떠오르면, 그것이 사실처럼 느껴지기 쉽습니다.
이때 유용한 대응법은 감정과 생각을 분리하는 문장을 스스로에게 말해보는 것입니다.
- “지금 느끼는 건 불안이지, 사실이 아니다.”
- “이건 감정일 뿐, 결과는 아직 정해지지 않았다.”
이런 식의 문장은 단순하지만, 뇌에게는 새로운 프레임을 제공해 줍니다. 스스로에게 이야기하는 과정은 감정적 폭풍을 이성적 언어로 틀 짓는 효과가 있습니다.
또한 불안을 적어보는 것도 좋습니다. 머릿속에서만 맴돌던 감정을 눈으로 확인하면, 실체가 작아진 느낌이 듭니다. 메모장에 “무엇이 불안한가?”, “이 감정은 어디서 왔는가?” 등을 써보면 스스로 정리가 시작됩니다. 이는 감정을 붙들기보다 흘려보내는 기술입니다.
공부 외의 ‘감정 정리 루틴’을 만들어야 합니다
불안은 종종 ‘내가 공부 말고는 아무것도 하고 있지 않다’는 감각에서 비롯되기도 합니다. 하루 종일 책상 앞에만 있고, 감정적 환기를 전혀 하지 않으면 뇌는 피로를 불안이라는 신호로 전환합니다.
따라서 공부 외 시간에 정서적 루틴을 따로 확보해두는 것이 좋습니다. 예를 들어 다음과 같은 습관을 만들어 둘 수 있습니다.
- 하루 10분, 생각 정리용 일기 쓰기
- 잠들기 전 조용한 음악 듣기
- 산책 중 아무 생각 없이 하늘 보기
- 좋아하는 영상이나 소설 10분 보기
이 루틴은 단순히 ‘쉬는 시간’이 아니라, 감정을 정리하는 정신의 휴식 장치가 됩니다. 불안은 통제하려 하면 더 커지지만, 받아들일 공간을 만들어주면 작아집니다.
공부만으로 불안을 제어하려 하지 말고, 공부 밖에서 정서적 균형을 확보하는 것이 결국 집중력까지 지켜주는 열쇠가 됩니다.
✅ 결론
공부 중 불안은 누구에게나 찾아옵니다. 중요한 것은 불안을 없애는 것이 아니라, 그 순간 대처할 수 있는 나만의 방법을 갖고 있느냐입니다. 심호흡, 감정 분리, 정서 루틴은 모두 현실적으로 적용 가능한 방식입니다. 흔들리더라도 무너지지 않도록, 오늘도 자신을 조절하는 연습이 필요합니다.